القرن التاسع عشر، مستكشف بريطاني شهير وضابط شاب ينقذ حياته يصبحان صديقين، فيتعاونان في بعثة ممولة من الجمعية الجغرافية الملكية للبحث عن منابع نهر النيل. وخلال أشهر طويلة في أفريقيا يواجهان المرض والقبائل والطبيعة القاسية، قبل أن يفرقهما خلاف علني يهز الأوساط العلمية، في قصة مستوحاة من أحداث حقيقية.