A történet a távoli jövőben, a "Nagy Gyűrű" (Veleikij Kolco) nevű, galaxisokat összekötő űrhálózat tagjaként játszódik, ahol különböző bolygók felfedezésére, idegen civilizációkkal való kapcsolatfelvételre, és az emberiség fejlődésének bemutatására fókuszál, különös tekintettel egy Földre tartó, ám halálos sugárzást kibocsátó köd rejtélyére.