정보부를 떠나 런던에서 허름한 사설탐정 사무소를 운영하던 해리 파머에게 어느 날 정체불명의 목소리가 전화를 걸어온다. 거액의 보수를 미끼로 수수께끼의 보온병 하나를 핀란드 헬싱키까지 운반해 달라는 의뢰를 받은 해리는 그곳에서 옛 친구 레오와 매혹적인 여인 아냐를 만나고, 자신이 위험한 음모의 한가운데로 걸어 들어왔음을 깨닫는다. 보온병 속에 담긴 것은 치명적인 바이러스, 그리고 그 배후에는 텍사스의 광신적인 석유 재벌 미드윈터 장군이 이끄는 거대한 반공 조직이 있었다. 10억 달러짜리 슈퍼컴퓨터의 명령에 따라 움직이는 이 조직은 소련을 무너뜨릴 전쟁의 불씨를 당기려 하고, 다시 정보부의 압박을 받아 조직에 잠입하게 된 해리는 동서 양측의 첩보원들 사이에서 아슬아슬한 이중 게임을 시작하는데...