인류 최초로 금성 탐사에 나섰던 미국 우주선이 귀환 도중 시칠리아 앞바다에 추락한다. 어부들의 손에 극적으로 구조된 생존자 콜더 대령이 깨어나 가장 먼저 찾은 것은 우주선에 실려 있던 봉인된 금속 캡슐. 그러나 해변으로 떠밀려 온 그 캡슐은 이미 마을 소년 페페의 손에 들어갔고, 그 안에 든 젤리 같은 덩어리는 해양 생물을 연구하던 동물학자 레오나르도 박사에게 팔려 간 뒤였다. 그날 밤, 덩어리를 깨고 나온 것은 금성에서 온 미지의 작은 생명체. 박사와 손녀 마리사가 놀라움 속에 이 생명체를 우리에 가두고 로마로 향하는 사이, 그것은 하룻밤이 지날 때마다 몇 배씩 몸집을 불려 나간다. 콜더 대령과 미군이 뒤늦게 그 행방을 쫓기 시작하지만, 사람만 한 크기로 자라난 괴생명체는 끝내 우리를 부수고 이탈리아의 들판으로 사라져 버리고, 걷잡을 수 없이 거대해지는 그것을 막기 위한 숨 막히는 추격전이 시작된다!