은행에서 밤마다 바닥을 닦는 어니스트는 언젠가 정식 창구 직원이 되기를 바라지만, 서툰 행동 때문에 번번이 소동만 일으킨다. 자신을 친절하게 대해주는 샬럿에게도 좋은 모습을 보이고 싶던 그는 배심원 소환장을 받고 시민으로서의 의무에 성실히 나선다. 그런데 재판을 받던 죄수는 어니스트가 교도소의 흉악범 내시와 놀랄 만큼 닮았다는 사실을 알아챈다. 사건 현장을 살펴보러 교도소를 방문한 배심원들 틈에서 바꿔치기가 벌어지고, 어니스트는 자신도 모르는 사이 죄수복을 입게 된다. 밖으로 나온 내시가 그의 신분을 이용해 은행을 노리는 동안, 진짜 어니스트는 누구도 믿어주지 않는 해명과 탈옥 시도를 거듭한다. 착하기만 한 청소부에게 이제 직장으로 돌아가는 길은 출근길보다 훨씬 험난하다.