뛰어난 포커 실력을 지닌 법대생 마이크는 러시아계 도박사 테디에게 가진 돈을 모두 잃은 뒤 카드판을 떠나기로 한다. 여자친구 조와의 약속을 지키며 안정된 삶을 준비하던 그 앞에, 감옥에서 막 나온 친구 웜이 나타난다. 큰 도박빚을 안고 돌아온 웜은 위험한 사람들의 독촉을 받고 있으며, 친구를 외면하지 못한 마이크도 그 빚에 얽혀든다. 정해진 시간 안에 돈을 마련할 방법을 찾던 두 사람은 다시 뉴욕의 포커판을 돌며 손에 잡히는 기회를 노린다. 상대의 표정을 읽는 재능과 승부에 대한 열망이 되살아날수록 마이크는 조와의 미래, 웜과의 의리 사이에서 흔들린다. 실력으로 이길 수 있다는 믿음과 다시 모든 것을 잃을지 모른다는 두려움을 안고, 그는 다음 패가 놓일 자리에 앉는다.