부유한 집안에서 보호받으며 자란 주디 벤자민은 성공한 남자와 결혼하는 것이 행복이라고 믿지만, 결혼 첫날밤 남편을 잃고 만다. 상실감 속에서 라디오에 사연을 털어놓은 그녀에게 군 모집관은 군대가 새로운 가족과 멋진 생활을 선물할 것처럼 설명한다. 갈 곳을 찾던 주디는 그 말을 믿고 입대하지만, 훈련소에서 기다리는 것은 거친 구령과 엄격한 규율, 낯선 공동생활이다. 지휘관 루이스와 교관의 눈 밖에 난 주디는 어떻게든 빠져나가려 하고, 동료들과 발을 맞추는 일도 번번이 어긋난다. 부모가 나타나 다시 모든 결정을 대신하려 하자 그녀는 처음으로 자기 선택을 끝까지 해 보고 싶은 마음을 느낀다. 남에게 맡겨 왔던 인생을 책임지려는 주디에게 군화 한 켤레가 뜻밖의 출발점이 된다.