어린 곡예사 자니 블레이즈는 죽어가는 아버지를 구하려고 악마 메피스토펠레스에게 자신의 영혼을 넘기는 계약을 맺는다. 세월이 흘러 모터사이클 묘기로 이름을 날린 그는 기자가 된 첫사랑 록산느와 재회하며 잃어버린 행복을 떠올린다. 하지만 그를 다시 찾아온 악마는 계약의 대가를 요구하고, 자니는 밤이 되면 불타는 해골의 영혼 사냥꾼 고스트 라이더로 변한다. 악마의 아들 블랙하트가 새로운 지배를 노리면서 자니는 인간 세상을 위협하는 초자연적인 적들을 상대해야 한다. 누구에게도 털어놓기 어려운 저주는 록산느와의 관계까지 흔들고, 명령에 따르는 것만으로는 원하는 삶을 되찾을 수 없다. 빼앗긴 영혼과 남아 있는 양심 사이에서 자니는 자신에게 주어진 불꽃을 누구를 위해 쓸지 선택한다.