뉴펀들랜드 해안 마을의 어부 노런 선장은 한밑천을 잡을 요량으로 사람들 앞에서 늠름하게 나서는 범고래를 생포해 수족관에 팔기로 마음먹는다. 고래 연구자 레이철 베드퍼드는 범고래가 인간 못지않은 지능과 깊은 유대를 지닌 동물이라며 경고하지만, 선장은 충고를 흘려들은 채 배를 몰고 바다로 나선다. 그러나 사냥 과정에서 돌이킬 수 없는 사건이 벌어지고, 이 모든 일을 지켜본 거대한 수컷 범고래는 선장과 마을을 향해 집요한 추적을 시작한다. 거대한 존재가 던지는 침묵의 선전포고 앞에서 노런은 자신이 저지른 일의 대가를 감당할 수 있을까?