피츠버그의 영화과 학생 제이슨과 친구들은 담당 교수 맥스웰과 함께 깊은 숲속에서 저예산 공포 영화를 촬영하던 중, 라디오를 통해 믿기 힘든 뉴스를 듣는다. 죽은 사람들이 다시 일어나 산 사람을 공격하고 있다는 것. 혼란에 빠진 일행은 낡은 캠핑카에 몸을 싣고 각자의 가족이 있는 곳을 향해 길을 떠난다. 그러나 텔레비전과 뉴스는 진실을 감추기에 급급하고, 이를 지켜보던 제이슨은 이 재앙의 실체를 있는 그대로 기록해 세상에 알리겠다며 카메라를 손에서 놓지 않는다. 연인 데브라가 이를 못마땅하게 여기는 가운데, 일행이 지나는 도로와 마을, 병원은 이미 살아 움직이는 시체들로 가득 차 있다. 렌즈 너머로 지옥을 마주한 그들은 과연 이 기록을 끝까지 남길 수 있을까?