어머니가 세상을 떠나고 아버지가 재혼한 뒤, 캘리포니아에서 학교에 다니는 제이크는 뉴욕의 집으로 돌아가기를 피해 왔다. 이번 크리스마스에도 여자 친구 앨리와 여행할 생각이었지만, 정해진 시각까지 귀가하면 포르셰를 주겠다는 아버지의 제안에 마음을 바꾼다. 그러나 친구들의 시험 부정을 돕던 계획이 틀어지면서, 그는 산타 복장을 몸에 붙인 채 사막 한가운데 버려진다. 제이크와 연락이 닿지 않는 앨리는 어쩔 수 없이 그의 경쟁자 에디와 먼저 출발한다. 돈도 신분증도 없이 길에 나선 제이크는 차를 얻어 타고 낯선 사람들을 설득하며, 얼마 남지 않은 귀향 시간을 계산한다. 멋진 차와 여자 친구를 놓치고 싶지 않은 그의 앞에, 산타에게 도움을 바라는 사람들이 자꾸 나타난다.