타이베이의 낡은 건물에서 소년 유령이 사진에 찍히자, 과학자 하시모토의 연구팀은 새로운 물질로 그 영혼을 가둔다. 에너지를 붙잡는 멩거 스폰지로 만든 방 안에서도 소년이 사라지지 않자 연구팀은 그 힘의 원천을 알아내려 한다. 뛰어난 시력과 독순술을 지닌 경찰관을 불러 소년의 입 모양을 읽고 정체를 조사해달라고 요청한다. 혼수상태에 빠진 어머니를 돌보는 경찰관은 망설임 끝에 참여하고, 소년이 반복하는 행동과 생전의 흔적을 추적한다. 보이지 않던 실 같은 자취를 따라갈수록 죽음에 얽힌 사연이 드러나지만, 영혼을 통제할 수 있다고 믿는 연구자들의 욕망은 조사를 위험하게 만든다. 과학으로 증명하려던 발견이 사람들의 생명을 위협하면서, 붙잡아둔 것이 무엇인지부터 다시 물어야 한다.