양반집 도련님이던 이대길은 집안이 불탄 뒤 거리로 내몰려, 달아난 노비를 잡는 추노꾼으로 살아간다. 거칠게 변한 그가 가는 곳마다 찾는 사람은 십 년 전 화재와 함께 자취를 감춘 첫사랑 언년이다. 한편 장수에서 노비로 추락한 송태하는 위험에 처한 소현세자의 어린 아들을 지키기 위해 감시를 피해 달아난다. 큰 현상금이 걸린 태하를 쫓게 된 대길은 그가 이미 혜원이라는 이름으로 사는 언년과 동행하고 있다는 사실을 알지 못한다. 조정의 권력 다툼 속에서 추격자와 도망자는 서로 다른 이유로 한길에 들어서고, 노비들 사이에서는 신분의 굴레를 벗어나려는 움직임도 커진다. 잃어버린 사랑을 찾는 일과 누군가의 자유를 빼앗는 일이 대길의 발걸음마다 뒤엉킨다.